За истину идут в огонь, а за любовь - на крест.
читать гл.7-12Глава 7
Вампиры. Замок Владыки
Гилион смотрел на кузена, в груди закипала злоба. Почему именно он? Как несправедливо. Гил был старше Изара, но предыдущий Владыка назвал своим преемником сына, а не племянника, что было вполне объяснимо. Гилион это понимал, но не мог принять. Он старше, пусть не сильнее, но мудрее и стал бы лучшим властелином. Сразиться же за власть кузен правителя не решился бы никогда, слишком силен был сам Владыка и непререкаем его авторитет у подданных.
Но старший вампир не сдался, он отступил и затаился, выжидая подходящего случая. И вот, в преддверии драконьей охоты случайно брошенная фраза заставила насторожиться.
- В эти дни драконы будто забывают закон о полукровках, - пробормотал Изар.
- Ну да, они и впрямь не допускают рождения таких детей, но ведь магия жизни может передать ребенку большую часть наследственности от одного из родителей, -
откликнулся его кузен.
- Магия жизни, вернее, эта ее сторона - не для драконов! - перебил Владыка. - Создатель и сам испугался силы первых детей и ограничил их количество. Дети драконов
рождаются редко, полукровки могли бы увеличить их численность, но этот древний запрет не рушим. А магия жизни просто не действует на их чистокровных представителей.
- А на полукровок? - заинтересовался Гил.
-А кто их видел, этих полукровок? - отозвался Изар.
В голове старшего усиленно шел мыслительный процесс, кусочки никак не хотели складываться в цельную картину. Вдруг вспомнилась старая, почти забытая легенда.
- Правда ли, - кузен правителя тщательно взвешивал каждое слово, - что рожденные драконом полукровки будут во всем превосходить представителей расы второго родителя?
И понял, что слишком близко подошел к черте.
Лицо Владыки застыло, глаза же покраснели, суля собеседнику опасность.
- Не знаю, - холодно ответил он, впрочем, тут же прикрыл глаза и добавил, отпуская из них смерть, - вот встретишь дракона, у него и спроси.
И взмахом руки отправил кузена прочь.
- Непременно, - шептал тот, уходя, - встречу и спрошу.
Драконы. Королевский дворец
Наринэ была просто в бешенстве. Засесть дома на неделю до охоты и еще целую декаду до ее конца! Ну братец, ну кузина, ну папочка, удружили! И как будто никто не знает, что эти предсказания почти всегда сбываются не так, как их понимают. Плюнуть бы, не обращать внимания, и будь что будет. Но нет, теперь драконице придется изнывать от скуки под неусыпным королевским оком, взаперти, потому что так предсказала пятка чьей-то левой задней лапы!
Вита, как обычно, не сказала, что не так, в чем опасность, чего конкретно избегать и что можно. Вот и получается, что избегать надо всего, а можно - ничего.
Уточнять что-либо у кузины - напрасная затея, если первое правило обращения с видящими гласит "не спрашивать ничего о грядущем без крайней в том нужды", то второе - " никогда не задавайте дополнительных вопросов", так как ничем хорошим для спрашивающего дело точно не кончится. Потому принцесса драконов шутить с будущим и знанием о нем не собиралась, итак услышала больше чем нужно. А уж способы незаметно улизнуть из дома Наринэ знала ничуть не хуже брата.
Королевский сад
Вита в саду смотрела на тренеровочный бой своих уже почти взрослых сыновей. Как трудно делать выбор. Как невыносимо знать. Иногда возможно что-то изменить, иногда - нет.
Но в будущем все же есть то, ради чего можно все вынести, ради чего стоит жить...
Айтен
Смущение едва окрашивает любимые бледные щечки, а я не могу налюбоваться. Мой рыжик так хорош, ни одна драконица не сравнится с ним. Смывая следы нашей страсти в крохотной речушке, я вновь задумываюсь о том, что должен открыться. Какой же это трудный разговор: признаться в том, что я - дракон и принц, и между нами огромная пропасть.
Но я серьезен в своих намерениях, остается только Лео в этом убедить. Самое сложное - признаться любимому, что целую неделю лгал ему. Как отреагирует Огонек?
Я же твердо решил представить Лео отцу как своего будущего мужа, едва получу его согласие.
Собираюсь с силами и зову:
- Лео, мне очень нужно что-то тебе сказать...
А в голубых глазах напротив загорается ожидание и надежда.
Я понимаю, каких слов ждет любимый и не могу его разочаровать:
- Я люблю тебя. Очень.
В ответ рыжик обнимает меня и поднимает голову, его глаза снова подозрительно блестят.
Хочу продолжить разговор, но тонкие пальцы печатью ложатся на губы.
- Подожди... я тоже... больше жизни... - звучит его серебряный голосок. - Есть одно тайное место неподалеку. Думаю, мы сможем поговорить там. Мне тоже нужно многое тебе рассказать...
Огонек тянет меня на берег. Не рискуя использовать магию, наскоро обсушиваем одежду у костра, и Лео зовет за собой в глубь леса.
Через некоторое время перед моим изумленным взором предстает охотничий домик.
А я чувствую странную обиду, мой огненноволосый ангел знал о столь чудесном месте, где мы можем побыть вдвоем и ничего не сказал.
- Я просто забыл о нем, - смущенно признается рыжик, перехватив мой взгляд.
В домике очень уютно, и если Лео и правда о нем забыл, то возникает вопрос: кто поддерживает здесь порядок, кто позаботился о дровах, свежем постельном белье и припасах?
Какое странное предчувствие.
Лео
- Лео, мне очень нужно что-то тебе сказать... - вдруг начинает Ай.
Сердце пропускает удар. Могу ли я надеяться?
- Я люблю тебя. Очень.
А я падаю в бездонный колодец, но воспаряю на невидимых крыльях. Я схожу с ума, или же это мне снится? Моя любовь небезответна! В глазах непрошенные слезы - от радости и облегчения. Ай мой, он меня любит! Мы будем вместе не смотря ни на что! Но между двумя половинками не может быть тайн. Раскаяние, чуство вины перед любимым и желание признаться во всем охватывают меня, потому мягко пресекаю его попытку продолжить и отвечаю, нежно, искренне, всем сердцем:
- Я тоже... больше жизни...
Вдруг возникает идея. Ну как же я мог забыть об охотничьем домике Винса!
- Есть одно тайное место неподалеку. Думаю, мы сможем поговорить там. Мне тоже нужно многое тебе рассказать...
Одежда любимого нуждалась в стирке (краснею) и теперь мокрая насквозь. Чтобы высушить ее, мой принц разводит костер. Хочу помочь магией, но во-первых не решаюсь, ведь мы так еще и не поговорили. А во-вторых любуюсь его крепким, сильным и по-кошачьи гибким телом. Желание завязывается узлом в низу живота, и стиснув зубы, я призываю себя успокоиться.
Охотничий домик наследника достаточно уютен. "Наш первый раз будет особенным", да, но сначала я признаюсь Аю и сделаю ему предложение и по-настоящему близкими мы станем уже как будущие супруги.
В серых глазах удивление и обида, не думает же он, что я нарочно скрывал это место?
- Я просто забыл о нем, - признаюсь, смущаясь собственной забывчивости.
Несмотря на наши прошлые шалости, смущаюсь все сильнее, бросая взгляды на кровать.
Парень рядом со мной отчего-то напряжен и как будто даже расстроен.
- Что-то не так? - начинаю волноваться и я. - Тебе не нравится? Или... ты не хочешь?
Неожиданная догадка пронзает болью.
Айтен
Ревность охватывает меня, впуская свои огромные когти. Думаю о том, чей это дом, кто в нем следит за порядком, с кем мог встречаться здесь Лео, и, главное, зачем?
Больно. Это действительно больно.
- Или ты не хочешь? - доносится окончание фразы, вдребезги разбивающее все сомнения.
Не хочу? Я? Да я просто умираю от желания и, кажется, забыл как дышать.
Знаю, Огонек хотел поговорить, но сейчас это просто невозможно. В голубых глазах рыжика я вижу отражение своей безумной жажды. Все разговоры, тайны и признания подождут. Единственная истина, известная нам сейчас, в том, что не соединившись, мы не сможем жить. Сердца не будут биться без объятий. И нет дыхания без поцелуя.
Бросаемся друг к другу, как в первый, как в последний раз.
Ничего нет вокруг, лишь мы и наше желание познать и расствориться.
В этот раз мы как дикие звери, рычим, срываем одежду, до боли вжимаемся друг в друга.
И мира вокруг просто нет. Весь мой мир - голубые глаза, подернутые дымкой желания, непокорное пламя волос, такие сладкие губы, нежная светлая кожа с запахом моря и цветов... Но разве этого мало?
Ангел претендует на лидерство, я не прочь уступить, но несколько позже. Сначала - мое обещание, наша особенная, волшебная и такая настоящая ночь.
Подхватываю Лео на руки и медленно, бережно, как величаюшую драгоценность в мире, опускаю на белый шелк. Провожу пальцами по губам, нежным, капризным, уже чуть припухшим от поцелуев. Мой рыжик тут же приоткрывает ротик, обхватывая пальцы губами, посасывая и слегка толкаясь языком.
- Маленький развратник, ты решил меня соблазнить?
Щеки Огонька розовеют, лукавый взгляд из-под пушистых ресниц, мои пальцы на свободе и голос, хриплый от возбуждения:
- Не странный ли в данной ситуации вопрос?
Действительно, учитывая, что мы наедине, обнаженные, в постели и оба уже на пределе.
Мои пальцы скользят дальше, гладят нежную кожу шеи и плеч, грудь, играют с бледными розовыми комочками. Сжимаю сильнее, почти болезненный стон, Лео выгибается, тонкие, изящные руки сжимают шелк простыни.
Спускаюсь ниже, лаская живот и лишь слегка подразнив восставшую плоть касанием
пальцев. Еще ниже, внутренняя сторона бедра, очаровательные колени, стройные голени и тонкие щиколотки. Прекрасный и, точно знаю, безумно вкусный. Захватываю в плен его ступню, и провожу языком по бледно-розовой нежной пяточке.
Лео как-то испуганно вскрикивает, отдергивает ногу и резко садится на кровати.
- Что ты... не надо...
Его слегка смущенный и напуганный вид заводит еще больше.
- Позволь мне, малыш, я так хочу тебя, всего, - почти умоляю я, вновь заставляя опуститься на постель. И, наконец, облизываю маленикие пальчики, поочередно посасываю их. Теперь двигаюсь в обратном порядке, но уже губами и языком, ведь эти сексуальные колени и стройные бедра так и зовут попробовать на вкус. Раздвинув эти восхитительные ноги, устраиваюсь между них. Вылизываю внутреннюю сторону бедра, слегка прикусывая чувствительную кожу. Лео вскрикивает. Захватываю член любимого рукой и языком провожу уже по всей длине ствола, но тут же бросаю, переключившись на подтянутый живот. Стон полон разочарованья.
Прости, позволь мне немного поиграть, подразнить тебя. Это такая сладкая месть за то, что сводишь с ума.
Пальцы впиваются в мои плечи и рыжик умоляюще шепчет:
- Пожалуйста...
Разве я могу отказать? Накрываю его возбуждение ртом, на этот раз без игры, целиком, настолько глубоко, как могу. А руки любимого уже в моих волосах, путаются, скользят, прижимают сильнее. Но после нескольких движений, отрываюсь от такого вкусного Лео под новый разочарованный вздох. Сегодня мы зайдем дальше, поэтому, прежде чем продолжить, я облизываю собственные пальцы, тщательно смачивая их слюной.
Возвращаясь к прерванному занятию, вновь захватывая член Лео, глубоко, сильно, вкусно, пальцами подбираюсь и к колечку мышц. Сначала слегка обвожу по кругу, но тут же ввожу палец наполовину, преодолевая легкое сопротивление. Мне приходится удерживать любимого другой рукой, еще сильнее лаская его ртом, отвлекая от неприятных ощущений.
Палец уже внутри, к нему присоединяется второй. Глажу, разминаю, растягиваю восхитительные шелковистые стеночки, теперь Огонек сам пытается насадиться на мои пальцы и до меня доносится его сбивчивый шепот:
- Еще... сильнее...
И это был мой предел!
Вытащив пальцы и выпустив такое вкусное лакомство, поднимаюсь выше, целую любимые губы удивленного собственным вкусом рыжика. Затем развожу его ножки чуть сильнее, приставляю головку к подготовленной дырочке и толкаюсь внутрь. Вскрик.
Теперь я ласкаю член Лео руками, не прекращая вылизывать его сладкий ротик. Еще один толчок, чуть глубже. Замираю под сдавленный стон.
- Продолжай, - шепчет Огонек мне в губы.
И я вхожу целиком, выжидаю пару мгновений и начинаю двигаться. Через некоторое время комната наполняется сладкими стонами моего мальчика. Продолжаю его ласкать и выгнувшийся Лео с громким криком кончает мне в руку. За ним следую и я, содрогаясь всем телом, изливаясь в эту потрясающую, влажную, тесную глубину.
С трудом выпустив рыжика из объятий, благодарно целую в мокрый висок и спускаюсь вниз, с наслаждением слизывая сперму с его опавшего орудия.
Через какое-то время, когда мы оба можем говорить, Лео хихикает:
- Похоже, я нарвался на маньяка, - но тут же становится серьезным, - и все-таки, нам нужно поговорить.
Глава 8
Лео
Каждый миг нашего соединения был прекрасен, но теперь приходится расплачиваться.
Все тело ломит, будто меня избили, задница жутко болит, а душа при этом парит на крыльях. Так это и есть любовь?
Любуюсь своим принцем, который лежит рядом, прищурив глаза и облизываясь с довольной улыбкой сытого кота, словно все еще смакуя вкус моей спермы.
Картина вызывает смешок:
- Похоже, я нарвался на маньяка, но все-таки, нам нужно поговорить.
- Мне тоже нужно кое-что сказать, - с готовностью подхватывает любимый. - Но ты первый.
И я начинаю непростой разговор. Пока не решаюсь открыться, выжидая подходящего момента. А для начала просто уговариваю сероглазого бродягу остаться со мной.
- Но Лео! - протестует парень. - У меня ведь тоже есть своя жизнь. Я должен сказать тебе...
Я возмущен, своя жизнь? После того, что было?
- Ай, твоя жизнь, - эти слова я выделяю нажимом, - небезопасна. И тебе лучше остаться под защитой моей семьи!
- Я и сам могу взять твою семью под защиту, - самоуверенно фыркает этот...бродяга!
Эта фраза неприятно царапнула, похоже, из-за своего доминирующего положения в постели, Ай совершенно не воспринимает меня всерьез. Меня, принца вампиров!
Изо всех сил сдерживаю злость, ведь это же он, мой любимый, мой принц, мой избранник. Пытаюсь донести до любимого мои тревоги и сомнения, рассказываю про тысячелетнюю охоту драконов, втайне надеясь выяснить про ту черную.
- Я прошу, я умоляю, Ай! Останься в моем доме хотя бы до конца охоты! Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. Я боюсь...
Но громкий смех парня бесцеремонно меня прерывает:
- Лео, да ты, как будто, боишься драконов?
И чего тут, спрашивается, смешного?
- Да, боюсь, - недовольно бурчу в ответ, не уточняя, что боюсь-то как раз за него, - как и любой нормальный... человек.
- Ты... - Ай почему-то выглядит расстроенным и даже обиженным, - ты живешь с жуткими кровопийцами, а боишься крылатых?!
С кем-кем я живу? Да что он несет?!
- Ты хоть что-нибудь знаешь о вампирах кроме дурацких бабушкиных сказок? - зло спрашиваю я.
В ответ же получаю лишь недовольный взгляд.
Да почему же все так сложно? Насколько проще нам было в постели... И как с таким отношением признаться, что я - "кровопийца"?
- Пожалуйста, любимый, - продолжаю уговаривать его, - всего-то на пару недель, и только. Ни я, ни моя семья не станем удерживать тебя после того, как охота закончится.
А у самого сердце кровью обливается при мысли, что мой принц захочет уйти, а мне придется его отпустить. Он мой, а я - его, теперь без остатка...
Айтен
Рассказ рыжика о драконьей охоте умиляет. Любимый за меня волнуется, и это так приятно! Уже хочу признаться в своей принадлежности к Повелителям Неба, но тут как гром среди ясного неба звучит заявление Лео о том, что он боится драконов.
- Да, боюсь, как и любой нормальный человек, - подтверждает мой ангел, ввергая меня в пучину отчаяния.
- Ты живешь с жуткими кровопийцами, а боишься крылатых?! - я довольно резок в ответ, хотя тут же, увидев на любимом лице шок и обиду, жалею о своих словах. Ведь у рыжика наверняка и друзья среди них есть.
- Ты хоть что-нибудь знаешь о вампирах кроме дурацких бабушкиных сказок?
И что тут ответить, что бабушки не рассказывали мне сказок, потому как одна , за пять тысячелетий возрастом (а это очень много и для нас) умерла еще до моего рождения, а вторая, помоложе, но немного не в себе и живет отшельницей, почти все время в истинном облике? В свете его открывшегося отношения к моему виду, боюсь, Лео не особо будет рад это слышать.
Но Огонек все же решает не раздувать ссору и продолжает попытки меня уговорить.
- Пожалуйста, любимый, всего-то на пару недель, и только. Ни я, ни моя семья не станем удерживать тебя после того, как охота закончится.
Какое искушение - согласиться. Ведь я мог бы мысленно связаться с сестрой и через нее передать, что начал , нет, не саму охоту, а поиск чуть раньше. И провести все это время с любимым, жить его жизнью, дышать его воздухом, познакомиться с его семьей и друзьями. Быть рядом, любить, привязать к себе еще сильнее, так же как привязан теперь я сам, чтобы и Лео тоже не смог жить без меня, чтобы принял меня и драконом.
Такие сладкие мечты, но как же вампиры?
Если семья Лео работает на Nosferatu, я обязательно попадусь кому-нибудь из них на глаза, и вампир, особенно достаточно взрослый и опытный сразу признает во мне Повелителя Неба. И тогда... При мысли, что мой рыжий ангел от меня откажется хочется завыть.
Не хочу быть резким и грубым, только не с ним, но боль и тревога рвутся на волю криком:
- Я сказал нет! Я не собираюсь две недели сидеть с твоей семьей под вампирским присмотром! У меня другие планы!
Лео бледнеет еще сильнее.
Я же продолжаю говорить, уже спокойнее:
- Прости, Огонек, сейчас мне лучше уйти. Нам надо успокоиться...
Но любимый вдруг прерывает меня.
- Прости, мой принц, - и смотрит каким-то тоскливым и виноватым взглядом.
В следущее мгновение я чувствую ментальный удар, не слишком сильный, рассчитанный на человека. Однако, натолкнувшись на сопротивление щитов, он тут же наращивает мощь, все сильнее и сильнее. "Интересно" - думаю я, проваливаясь в сон, - "у меня сейчас такое же удивление на лице?"
Глава 9
Драконы. королевский дворец.
Наринэ казалось, будто она плывет по воздуху. Это не полет, где преодолеваешь притяжение, споришь с ветром и отдаешься ему на милость. Какое-то странное чувство невесомости. И девушка напротив - красивая шатенка, кареглазая с сиреневым отливом, очень молодая, едва переступившая порог детства. Полукровка?! Ее мягкий взгляд полон дружелюбного любопытства, а весь вид говорит о непоседливой натуре и тяге к приключениям. Сердце заходится нежностью, отравленной подступающей тоской. Что-то такое прекрасное, теплое и родное, что ты теряешь.
Наринэ, как зачарованная, смотрит в эти глаза и шепчет:
- Что такое?
- Просто я представляла тебя другой, - улыбается девушка.
И затем начинает мерцать, словно собираясь расстаять в воздухе. Боль предстоящей потери перехватывает дыхание. Принцесса тянется, хотя бы коснуться, провести рукой по лицу, захватить и оставить себе всего лишь воспоминание. Но юная полукровка уже исчезает, объятьям достается лишь воздух, серебряный в загадочном полусвете.
Рин с криком подскакивает на кровати, проводит рукой по мокрому лицу, оглядывается, и точно: вся кровать усыпана окаменевшими слезами.
- Это сон, - лихорадочно бормочет драконица, пытаясь успокоить бешенное сердце, - всего лишь сон, не видение.
Ведь у нее не бывает видений, дар королев передался кузине! Просто не надо было так переживать из-за охоты и домашнего ареста. И надо было спать ночью, а не искать утешения у брата. И уж тем более не надо спать днем, и не такое приснится.
Но она не видящая, нет, их семье вполне хватает Виты.
Наскоро одевшись, Наринэ поспешила прочь, не желая оставаться в комнате. Потом, когда слуги уберут следы странного сна, эти непрошенные слезы...
Уже в дверях виски драконицы пронзила боль, заставив со стоном опуститься на пол.
Отец с выражением безумного, отчаянного горя. Руки его в крови, кровь повсюду, на одежде, на лице. Наринэ с ужасом смотрит на стены своей спальни - брызги крови и там, кровавые потеки начинают расползаться, алая жидкость капает с потолка, алужа на полу подобралась к самому краю ее платье. Девушка закричала, закрыв лицо руками.
- Тихо, тихо, - успокаивает нежный, немного печальный голос, - успокойся, я здесь.
А теплые руки укачивают, заботливо прижав к стройному женскому телу. Витания!
Наринэ открывает глаза, цепляясь за лицо кузины, как за якорь, словно оно способно отогнать подступающее безумие.
Вита помогает принцессе подняться и уговаривает:
- Пойдем, тебе надо прилечь.
Наринэ, с трудом оторвав взгляд от лица блондинки, осматривает чистые стены и потолок.
Взор падает на беспорядочную постель.
- Не здесь, - протестует она.
Слезы. Бровь Витании удивленно ползет вверх:
- Я вижу, пойдем ко мне.
В покоях кузины принцесса, наконец, расслабляется и говорит:
- А ты даже не спрашиваешь, что случилось.
- А тебе теперь лучше не задавать вопросов, - как-то невесело смеется блондинка.
- Я не видящая! - кричит принцесса и начинает сама рассказывать о полукровке из сна и кровавой галлюцинации потом.
В середине рассказа боль снова пронзает, теперь уже все тело, Наринэ выгибается на кровати.
Боль. Кровь. Огонь. Весь Иструм в огне, горят поселения, горят поля и леса. Смерть. Вокруг тела, изуродованные, растерзанные, страшные тела вампиров и драконов. Столько драконов, ведь их и так мало, здесь даже вчерашние дети... А рядом еще идет бой, и когда он закончится...
Витания сжимает в обьятьях бьющуюся в припадке брюнетку, прижимает к кровати, с тревогой пытаясь поймать взгляд.
- Мне, отдай мне! - кричит старшая драконица, наконец вскрывая щиты.
Безумие боли отступает, тело принцессы опадает изломанной куклой. Она не видит тонкой струйки крови из носа кузины, быстро стертой платком.
- Так больно, - шепчут побледневшие губы.
- Ты нарушила правила, поэтому боль так сильна. Никогда не рассказывай снов и видений, лишь их значение, то, что откроется тебе. И такой ужасной боли больше не будет. По крайней мере, физической.
Физической... Это не защитит от безумия.
Я не хочу, - обреченно шепчет Рин. - Ты старше и сильнее. Я знаю, ты можешь. Помоги мне, пожалуйста, сестра!
- Хорошо, - соглашается Вита, - я заблокирую. На пять лет.
Принцесса улыбается облегченной, хотя и немного вымученной улыбкой.
- И как ты выдерживаешь... - бросает она позже, уходя к себе, но тут же быстро исправляется. - Это не вопрос!
Белая драконица задумчиво смотрит вслед.
Пять лет... Даже больше, чем нужно.
Есть вещи, которые невозможно изменить. Убитые драконы в видении кузины... Малышка была не в состоянии всматриваться в лица. Невозможно...
Но, Наринэ, разве ты не увидела и то, ради чего стоит жить?
Тем временем принцесса улыбалась воцарившемуся в душе и мыслях покою. Через пять лет, если она не передумает, можно будет повторить...
Да где же Айт? Нет, то что он не уйдет от своего рыжика слишком рано, понятно, но хоть бы сигнал подал! Через некоторое время заскучавшая Рин снова задумывается о девушке из сна. Сиреневый дракон, почти взрослая полукровка. Да как такое возможно? Подобного ребенка ни за что не оставят в живых.
Уже забыты пережитые боль и страх, драконью душу раздирает любопытство и странное томление:
- Нет, я все-таки должна попасть на охоту!
Глава 10
Лео
- Я сказал нет! - кричит Ай, гневно сверкая глазами. - Я не собираюсь две недели сидеть с твоей семьей под вампирским присмотром! У меня другие планы!
Я чувствую, что теряю его, и это просто невыносимо. За что? Пожалуйста, не поступай со мной так...
Любимый продолжает уже примирительным тоном, словно извиняясь за резкость:
- Прости, Огонек, но сейчас мне лучше уйти...
Нет! Не отпущу! Мой! Не отдам!
Почему сероглазый принц не может любить меня? Неужели его слова были ложью? Пусть это по-детски эгоистично, я не хочу и не могу от него отказаться. И драконы... та черная по-прежнему не дает мне покоя.
- Прости, мой принц, - шепчу расстроенно и виновато, а затем наношу удар, слабый, чтобы не повредить человеку. Довольно сильные щиты оказываются неожиданным сюрпризом, мелькает мысль, что мой бродяга не обычный человек. Но я - высший вампир из правящей семьи и, мгновенное усиление нажима приносит свои плоды. Засыпающий Ай кажется безмерно удивленным, в других обстоятельствах выражение его лица меня бы повеселило. Теперь и он знает, что я не так прост, нам предстоит очень тяжелый разговор. Но поднимая на руки завернутое в плащ тело, я не жалею о сделанном выборе.
"Это ради него, ради его безопасности" - пытаюсь убедить самого себя - "Мой принц поймет. Он же сказал, что любит. Все будет хорошо".
По крайней мере, мне хочется в это верить.
Наскоро сотворенный телепорт, и встречающие меня стражи таращат удивленные глаза, но ни один не смеет задать вопроса. Вышколенные.
И только мастер Колин, позволяющий себе некоторую вольность на правах моего учителя по ведению боя, молча следует за мной до самых покоев. Я начинаю раздражаться. Да что ему нужно? Тем не менее, прежде чем высказать свое недовольство, бережно опускаю драгоценную ношу на кровать и разматываю плащ.
Громкий потрясенный выдох рядом заставляет выпустить клыки. Я в гневе! Да как он смеет? Ревность и желание защищать свое лишают остатков самообладания. Поднимаю на вампира яростные, наверняка горящие красным глаза, но взгляд Колина меня немного остужает. В нем нет жажды, желания и восхищения. В нем безмерное удивление и, кажется, страх?
- Это же... - потрясенно шепчет вампир, но замолкает, так как нашим вниманием завладевает начавший ворочаться парень.
Я склоняюсь над Аем и ласковым движением убираю прядь, упавшую на любимое лицо, но не отпускаю, а под влиянием охватившей нежности подношу к лицу, вдыхая бесподобный запах и губами чувствуя шелковистую гладкость.
Мастер давится воздухом, а едва успокоившись, заявляет:
- Лео, ты ведь понимаешь, что я буду вынужден доложить об этом Владыке?
Я согласно киваю, так и не выпустив черного шелка. Пусть будет так. Уверен, отец меня поймет, а если даже нет, я готов бороться, готов отстаивать свое право на счастье.
Вампир делает несколько шагов к двери, но нерешительно замирает и спрашивает:
- Прислать охрану?
Зачем? Он что, думает, что я не справлюсь с человеком? Но я и не хочу сражаться с тем, кого люблю. Мы поговорим, Ай меня поймет и согласится, все будет в порядке.
- Это лишнее, - отвечаю спокойно, уверенно и властно, нацепив "маску принца". - Ступай!
И в тот момент, когда Колин уже у самой двери, прекрасный пленник приходит в себя. "Это ты пленник, Лео" - возникает мысль при взгляде в слегка замутненные серые глаза.
Мой бродяга приподнимает голову и удивленно оглядывается, а вампир, внезапно оказавшийся рядом, отталкивает меня от кровати и закрывает собой.
Да что за дела?
Айтен
Невероятным усилием заставляю себя открыть глаза, обнаружив, что проснулся не там, где уснул. Память услужливо подсказывает последние события, в которых мы с ней принимали участие, - разговор, закончившийся ментальной атакой. Все остальное я проспал, правда осталось неясное смутное ощущение покачивания и легкого прикосновения к лицу, которое, похоже, меня и разбудило.
Оглядываюсь. Элегантная такая комната в зеленых тонах, обстановка говорит о достатке и вкусе, что, к сожалению, не часто встречается вместе. Я на кровати, что несколько подозрительно, хотя и не смертельно. А где же моя шкатулка с сюрпризом, этот менталист и мастер маскировки в одном флаконе?
Сознание проясняется и на глаза попадается высокий темноволосый... вампир!
Он стоит прямо передо мной с выпущенными клыками и короткими клинками в руках, всем своим видом выражая готовность сражаться, а позади него возмущенно рычит Лео:
- Колин, что ты творишь? Отойди от него!
И отпихнув взрослого вампира, мой рыжик бросается ко мне. Следующие пару минут я, вытаращив глаза, смотрю как Огонек и вампир "танцуют" вокруг кровати, стараясь не подпустить к ней друг друга. К счастью, этот Колин убрал оружие, иначе я бы обернулся и разорвал его, или просто спалил на месте. А так я не без удовольствия наблюдаю за их стремительными движениями, впрочем не направленными на приченение вреда. Когда же Лео отбрасывает мужчину к стене, заявляя: " не смей приближаться к МОЕМУ Аю!", и оказывается рядом, обеспокоенно заглядывая в мои глаза, я спрашиваю, слегка охрипшим от сна и потрясения голосом:
- Лео, ты вампир?!
Любимый, чуть помедлив, виновато кивает и смотрит взглядом побитой собаки.
А я начинаю хохотать.
Действительно, нелепая ситуация, дракон и вампир, влюбленные и скрывающие правду. Вспомнив наш разговор про "страшных драконов" и "кровопийц", я смеюсь еще сильнее и не могу остановиться. Взгляд рыжика становится озабоченным, он с опаской кладет руку на мой лоб, чем вызывает новый приступ.
- Ай, ты в порядке? - спрашивает Лео голосом заботливой мамочки. Нет, я сегодня не успокоюсь!
- Колин, выйдем, - обращается мой вампир ко второму.
И успокаивающе говорит уже мне:
- Ай, любимый, все будет хорошо! Верь мне. Я вернусь и все объясню, а ты пока побудь в моих апартаментах.
Так это комната Лео? Да он не просто вампир, а еще и представитель знати...
Впрочем, для меня это не важно, даже будь Огонек слугой, я уже решил, что он станет моим мужем. Только он, и никто другой!
Проводив удалившихся вампиров взглядом, я откидываюсь на огромной кровати и с удовольствием потягиваюсь. Мой мальчик заботится обо мне, он действительно думает, что мне нужна защита его семьи. Что ж, я прощу рыжику это похищение. Я лежу, глупо улыбаясь своим мыслям и мечтам. Тем временем дверь открывается, и входит... Колин, один!
Думаю, мой взгляд, под которым этот взрослый вампир слегка вздрогнул, не был образцом дружелюбия.
- Где Лео? - недовольно интересуюсь я.
А вампир, видно решив меня добить, отвешивает глубокий поклон, как на официальном приеме, и отвечает:
- Его вызвал отец, Ваше Высочество.
Нет, ну просто сюрприз за сюрпризом!
Осторожно интересуюсь:
- Так ты знаешь кто я такой?
- Да, Ваше Высочество, потому и был безмерно удивлен, увидев Вас в подобном положении... Вы ведь... ничего не сделаете Лео? - вдруг забеспокоился Колин, вызывая неприятное шевеление ревности в моей груди. - Уверен, он очень Вас любит и не хотел оскорбить! И уж тем более, он не собирался воспринимать принца драконов как добычу.
А вот это многое объясняет. Лео не знает, кто я такой. Значит, добыча? Что ж, так это и выглядит, так это и видели другие вампиры, когда меня принесли, очевидно завернутого в этот самый плащ, теперь оказавшийся подо мной.
В нашу первую встречу я тоже захотел схватить рыжикав охапку и притащить его во дворец. Но разве я бы посмел так оскорбить того, кого люблю?
Добыча... Горький вкус сомнений и разочарования... Сладкий вкус его губ, сладко-солоноватый - кожи. Аромат цветов и моря. Солнце, заблудившееся в волосах. Его глаза, его улыбка, его стоны в моих руках...
Я не намерен отступать! Пусть пока - добыча, но я заставлю этого вампира воспринимать меня всерьез! Как бы я не любил сам, хочу не только быть рядом, хочу его чувств. То сказочное ощущение самого первого дня, когда видят именно тебя, не статус и не титул, оно мне снова нужно, но приправленное ответной любовью. Я добьюсь того, что Лео полюбит и сделает предложение мне-бродяге, а уж потом признаюсь. Решено!
Нужно связаться с сестрой, но это подождет, сначала - свидетель. Пристально смотрю в глаза вампиру и с недоброй улыбкой заявляю:
- Я клянусь, что не причиню никакого вреда Лео, если ты сохранишь в тайне все, что знаешь обо мне. Не скажешь ни Лео, ни кому другому, что я - дракон и принц. И не будешь никак вмешиваться в наши отношения.
Колин почему-то хмыкает, как будто пытается скрыть усмешку, но тут же поспешно кивает.
Да, смешная клятва, я не причиню Лео вреда, даже если этот вампир побежит к нему прямо сейчас и выложит все! Но Колину-то об этом неизвестно...
Глава 11
Вампиры. Замок Владыки
Начальник замковой стражи и по совместительству преподаватель принцев по ведению боя, почти четырехсотлетний вампир Колин был встревожен. А причиной его тревоги являлся младший сын Владыки. Лео, будучи намного младше наследника, внушал своему учителю отцовские чувства. Совсем еще ребенок, живой и яркий, слишком открытый, слишком непосредственный. Всеобщий любимец. И это беззаботное создание в последнее время вело себя весьма и весьма подозрительно.
Какие-то непонятные ежедневные отлучки, непривычная молчаливость, загадочный и мечтательный взгляд. "Мальчик влюбился" - пришла неожиданная мысль, все стало на свои места. Но подобный поворот событий обеспокоил мастера еще сильнее. Кто смог настолько очаровать юного принца, что тот изменился до неузнаваемости, буквально потерял голову? К чему такая скрытность? И не опасна ли данная ситуация для молодого вампира? Кроме того, Колина мучило банальное любопытство, подстегиваемое почти родительской любовью к ученику. Кто же эта девушка? Никто из подданных не отказал бы столь любимому принцу в руке своей дочери. Осторожность Лео могла означать только одно: его избранница - не вампир!
Впрочем, особого значения это не имело, магия жизни позволит значительно продлить жизнь и молодость пары вампира, к какой бы расе она не принадлежала.
А уж Изар ни за что не стал бы мешать счастью своего сына.
Мастер Колин уже было решил серьезно поговорить с учеником, убедив его представить свою избранницу отцу и высшему обществу вампиров. Но вдруг, как гром среди ясного неба, прогремело известие о тысячелетней охоте драконов, и Владыка предусмотрительно запретил сыновьям покидать замок до самого ее конца. Стража была усилена, а сам Колин в два раза чаще обходил посты. Он, как и Владыка, был спокоен, ведь Лео не стал и пытаться оспорить отцовский запрет и не предпринимал ни малейших попыток сбежать из дома.
Старшие вампиры проявили удивительную, совсем не свойственную им наивность и недальновидность, позабыв, что именно у младшего принца с самого детства были неплохие способности к построению телепортов.
И вот, обходящий посты Колин потрясенно смотрит на появившегося из телепорта ученика с закутанной в длинный плащ ношей, бережно, даже трепетно, прижатой к груди. Вот заср... непослушный ребенок!
Старший вампир прошелся по едва угадываемой под плотной тканью фигуре глазами. Мда, если это и девушка, то весьма высокая. Взгляд зацепился за узкие ступни, выглядывающие из-под плаща. Весьма красивые, но, похоже, все-таки мужские. Хотя и это не страшно, магия жизни всегда позаботится о том, чтобы и подобные браки не оставались бесплодными. Но Колина охватило странное предчувствие, какое-то смутное беспокойство, будто его что-то насторожило в увиденной картине, а что именно - не понятно.
И мастер решительно последовал за венценосным учеником прямо в его апартаменты.
Лео же бросал на учителя весьма недовольные взгляды, ну прямо искры из глаз, красавец огненный!
Глядя, как бережно принц опускает свою ношу на кровать, как осторожно разматывает плащ, старший вампир почувствовал умиление. Непонятно только, почему избранник младшего сына Владыки без сознания и в таком виде. О боги! Лео его похитил!
Когда добыча, наконец, была освобождена от плаща, мастер Колин шумно выдохнул, не в силах сдержать своего потрясения.
"Я сплю и мне снится сон. Нет, мне снится кошмар. Нет, я сошел с ума и у меня галлюцинации" - думал ошарашенный вампир, не сводя глаз с высокого, стройного, но достаточно сильного тела. Красивого драконьего тела. И лица. Да уж, лучше бы он и впрямь сошел с ума. Венценосный балбес умудрился похитить Повелителя Неба, к тому же, наследника престола! Что теперь будет?
Тем временем рыжее недоразумение начинает рычать и выпускает клыки. На него, на своего учителя! Молодой вампир всем своим видом демонстрирует гнев, ревность и желание защищать свое, хотя встретив удивленно-обеспокоенный взгляд Колина, немного успокаивается.
Это безумие! Мальчик не просто влюблен, он без ума от своего пленника. Но неужели принц не понимает, чем это может грозить?
- Это же... - потрясенно шепчет Колин, но начавший шевелиться дракон отвлекает его.
Лео низко склоняется над принцем Айтеном, захватывает длинную черную прядь и, блаженно улыбаясь, прижимает к лицу, затем целует так нежно, словно боится повредить неосторожным движением.
Потрясенный увиденным мастер забывает как дышать. Но едва прийдя в себя, предупреждает ученика:
- Лео, ты ведь понимаешь, что я буду вынужден доложить об этом Владыке?
Принц кивает, даже не собираясь спорить. Ему как будто все равно, только бы не выпускать из рук свое сокровище.
Желая как можно быстрее доложить о проблеме Изару, вампир спешит к выходу, но притормаживает, переживая за своего принца, остающегося наедине с драконом:
- Мне распорядиться об охране?
Самоуверенный мальчишка возмущенно фыркает, впрочем все же снизойдя до ответа:
- Это лишнее. Ступай!
Колин беспокоится еще сильнее, но решает поторопиться к Владыке и все-таки прислать стражников. И вот уже когда он уже в дверях, Айтен просыпается, изящно потягиваясь всем своим великолепным телом.
Инстинкт защиты сработывает независимо от воли старшего вампира, и Колин резко отталкивает своего принца от кровати, с клинками в руках прикрывая от возможного нападения разъяренного дракона.
Но вот дракон-то как раз и не выглядит разъяренным, он просто с детским любопытством оглядывается вокруг. Мастер вспомнил, что Повелитель Неба совсем недавно достиг первого совершеннолетия. Да что ж такое, два венценосных юнца и столько проблем!
Тут пленник фокусирует взгляд на темноволосом вампире перед собой. А эти серые глаза и впрямь могут свести с ума!
- Колин, что ты творишь? Отойди от него! - рычит разъяренный Лео, отталкивая взрослого вампира и бросаясь к дракону.
Но мастер не может допустить, чтобы его младшему принцу причинили вред и снова пытается встать между ним и кроватью. Затем вампиры вступают, нет, даже не в поединок, а в своего рода, соревнование, стараясь не допустить друг друга до дракона. А сам прекрасный пленник привстал, опираясь на локти и с видимым удовольствием наблюдает за развернувшейся маленькой битвой.
Осознав, что Айтен не собирается нападать на его ученика, старший вампир решает отступить, и Лео тут же отбрасывает учителя к стене, яростно рыча:
- Не смей приближаться к МОЕМУ Аю!
И вновь оказывается у кровати. А едва пришедший в себя дракон изумленно спрашивает его:
- Лео, ты вампир?!
Признаться, сам Колин тоже удивлен. Принц Айтен не знает? Но похоже, и Лео не знает правды о своей добыче. Как это странно. "Боги, уберегите меня от венценосных игр" - вздыхает мастер про себя.
Тем временем его принц как-то виновато, покаянно кивает. А второй начинает громко и заливисто хохотать. Остается только надеяться, что это не истерика, потому что как себя вести с истеричным драконом старший вампир даже и представить не мог.
Ласковые прикосновения и забота Лео вызывают у его "гостя" не отторжение, а все более сильные приступы смеха.
Наконец, сын Владыки зовет вампира с собой в коридор, одновременно пытаясь успокоить юношу, буквально катающегося по кровати:
- Ай, любимый, все будет хорошо! Верь мне. Я вернусь и все объясню, а ты пока побудь в моих апартаментах.
В коридоре Лео пристально смотрит на Колина и спокойно, даже слишком спокойно, предупреждает:
- Если попытаешься причинить вред Аю, я забуду, что ты мой учитель и друг. Он - мой избранник, моя пара. Тебе понятно?
Мастер с опаской кивает в ответ, а принц продолжает:
- Побудь пока с ним, я должен поговорить с отцом. И не вздумай сказать ему, что я - принц. Пусть сначала привыкнет и успокоится. Итак слишком много потрясений для одного дня.
Голос юного вампира при этом становится нежным, а взгляд - мечтательным.
Колин провожает своего принца теплым взглядом и, собравшись, возвращается в комнату к дракону. Теперь принц Айтен спокоен, а на лице его такая же мечтательная улыбка, какую вампир только что наблюдал у своего ученика. "Да они же любят друг друга!" - наконец озаряет вампира. Но тут Повелитель Неба замечает мужчину и в его глазах загорается недовольство, если не гнев.
Под этим весьма неприятным взглядом начальник стражи даже вздрагивает. Да уж, дракон...
- Где Лео? - едва не рычит Айтен.
Желая погасить гнев столь опасного существа, мастер решает вести себя максимально официально, согласно этикету и, склонившись, отвечает:
- Его вызвал отец, Ваше Высочество.
Слава богам, драконья ярость, не успев проснуться, уступает место удивлению:
- Так ты знаешь кто я такой?
- Да, Ваше Высочество, потому и был безмерно изумлен, увидев Вас в подобном положении... Вы ведь... ничего не сделаете Лео? - Колин позволил себе проявить беспокойство об ученике. - Уверен, он очень Вас любит и не хотел оскорбить! И уж тем более, он не собирался воспринимать принца драконов как добычу.
Но, кажется, мастер сказал что-то не то, ибо красивое лицо напротив вновь мрачнеет. Некоторое время принц сидит молча, опустив глаза и нервно прикусывая нижнюю губу, предаваясь, очевидно, не веселым раздумьям.
Затем, словно приняв какое-то решение, выпрямляется, расправив плечи и подняв на вампира горящие решительностью и упрямством глаза. Смотрит пристально, будто в самую душу и заявляет с нехорошей такой усмешкой:
- Я клянусь, что не причиню никакого вреда Лео, если ты сохранишь в тайне все, что знаешь обо мне. Не скажешь ни Лео, ни кому другому, что я - дракон и принц. И не будешь никак вмешиваться в наши отношения.
А напряжение мастера от этих слов неожиданно отступает. Дети, пусть и принцы великих народов, но какие же дети! Вампиру даже приходится хмыканьем замаскировать рвущийся смешок. "Они любят. Оба".
Глупые, смешные, влюбленные дети, и каждый задумал свою игру. Ох, и натворят же дел! Ну ничего, он, мастер Колин, присмотрит за этими балбесами!
Тогда наставник детей Владыки даже и не думал, что у него может просто не быть такой возможности.
Глава 12
Лео
Сразу расставляю все по местам, чтобы у мастера не осталось никаких сомнений:
- Если попытаешься причинить вред Аю, я забуду, что ты мой учитель и друг. Он - мой избранник, моя пара. Тебе понятно?
Колин опасливо кивает, впечатленный моим обманчивым спокойствием, и я отдаю распоряжение:
- Побудь пока с ним, я должен поговорить с отцом. И не вздумай сказать ему, что я - принц. Пусть сначала привыкнет и успокоится. Итак слишком много потрясений для одного дня.
Да, мой любимый бродяга должен быть потрясен до глубины души, хотя и не похоже, что разозлился. Перед глазами встает распростертое на кровати сильное тело, разметавшиеся длинные черные пряди... Ай в моей постели, восхитительная, невероятно прекрасная картина. И я тороплюсь к отцу, чтобы скорее вернуться туда, где ждет мое неожиданное счастье.
На входе в малый зал внезапно налетаю на отрешенного Гилиона. Тот настолько ушел в себя, что даже не заметил столкновения, просто продолжая свой путь.
- Дядя Гил! - окликиваю я. - Что-то случилось?
Вампир останавливается, сфокусировав взгляд на моем лице, выдавливает смущеннную улыбку и извиняется:
- Прости, Лео, задумался.
Видеть столь взрослого вампира оторванным от реальности несколько странно, поэтому я решаюсь проявить любопытство:
- А о чем, если не секрет?
- О драконах, дорогой племянник, о драконах... - борморчет дядя себе под нос и удаляется, снова впав в задумчивость.
О драконах? Как странно, недобрый знак. Внезапно вспоминаю черную и настроение неотвратимо портится.
Владыка сидит в своем кресле, величественный, внушающий почтение, светловолосый вампир. И тоже где-то витает. Да что происходит?
- Отец? - и повторение разговора в коридоре. - О чем ты думал?
Тот поднимает голову и улыбается немного печально, то ли мне, то ли мыслям, от которых я его оторвал:
- О драконах.
Чего-чего, да они сговорились?
Владыка смотрит на меня, скрежещуго зубами, с удивлением и недоуменно спрашивает:
- Что такое, Лео?
А на меня нападает резкий приступ страха и сомнений, просто не могу выдавить ни слова. Боюсь его реакции, недовольства и неприятия. Да, я безумно люблю Ая и буду защищать наше право любить и быть вместе. Но и отец очень важен, его поддержка и одобрение много значат для меня.
Видя мое смятение, Владыка встает и притягивает меня в крепкие объятья:
- Мой мальчик, мне ты можешь рассказать все.
Я всегда так думал, но сейчас почему-то никак не могу решиться.
- Смелее, я не узнаю свой непоседливый Огонек! - подначивает старший вампир.
Ай, сам того не зная, нарек меня тем же прозвищем, что и когда-то отец.
- Мне... нужно что-то тебе рассказать, - признаюсь, наконец.
А родитель вдруг совершенно неожиданно смеется:
- Случайно не о девушке, которую ты протащил завернутой в плащ через весь замок?
Ну конечно, он же Владыка и всегда в курсе всего. Или не всего?
- Папа... - по-детски обращаюсь я к мужчине, вызывая этим нежность в его глазах, - папа, а это не девушка.
Вампир изумленно поднимает бровь:
- Ну да это не важно... Просто странно, парень, который позволяет доставить себя таким образом...
- Он не позволял... я вырубил его ментально и похитил, - признаюсь я.
Отцовская бровь ползет еще выше.
- Ты его... что? Лео, да как ты мог так поступить с вампиром? Это же подрывает авторитет всей правящей династии! - негодует Владыка.
Ну вот, а говорил "можешь сказать все"!
- Папа... а он не вампир! - добиваю я. Интересно, а еще выше эта бровь может подняться?
Через некоторое время, когда мы с отцом все обсудили и он согласился не торопиться с выводами, а сначала познакомиться с моим избранником, я решил вернуться к Аю. Но на полпути встретил смурного старшего брата. Остается только надеяться, что он думает не о драконах.
- Лео, тебя-то мне и надо! - вскинулся Винс. - Ты что вытворяешь, паршивец?
- Да ты чего? - возмущаюсь в ответ.
- Я чего? Это я-то чего?! Что за девку ты приволок на виду у всех, - глаза брата отчего-то пылают красным огнем, - да откуда ты ее вытащил? Зачем?!
- Зачем? Странный вопрос, ты не находишь? - язвлю я. - Кстати, это парень. И вообще, это не твое дело!
- Не мое дело? - похоже брат разъярен, его рука сжимается на моем запястье, что причиняет боль.
- Винс, ты спятил?! - кричу я.
А брат все же отпускает мою руку и стремительно удаляется. Ну и что это было?
Ладно, поговорим потом, когда старшенький успокоится. А сейчас меня ждет мой сероглазый принц!
Вампиры. Замок Владыки
Гилион смотрел на кузена, в груди закипала злоба. Почему именно он? Как несправедливо. Гил был старше Изара, но предыдущий Владыка назвал своим преемником сына, а не племянника, что было вполне объяснимо. Гилион это понимал, но не мог принять. Он старше, пусть не сильнее, но мудрее и стал бы лучшим властелином. Сразиться же за власть кузен правителя не решился бы никогда, слишком силен был сам Владыка и непререкаем его авторитет у подданных.
Но старший вампир не сдался, он отступил и затаился, выжидая подходящего случая. И вот, в преддверии драконьей охоты случайно брошенная фраза заставила насторожиться.
- В эти дни драконы будто забывают закон о полукровках, - пробормотал Изар.
- Ну да, они и впрямь не допускают рождения таких детей, но ведь магия жизни может передать ребенку большую часть наследственности от одного из родителей, -
откликнулся его кузен.
- Магия жизни, вернее, эта ее сторона - не для драконов! - перебил Владыка. - Создатель и сам испугался силы первых детей и ограничил их количество. Дети драконов
рождаются редко, полукровки могли бы увеличить их численность, но этот древний запрет не рушим. А магия жизни просто не действует на их чистокровных представителей.
- А на полукровок? - заинтересовался Гил.
-А кто их видел, этих полукровок? - отозвался Изар.
В голове старшего усиленно шел мыслительный процесс, кусочки никак не хотели складываться в цельную картину. Вдруг вспомнилась старая, почти забытая легенда.
- Правда ли, - кузен правителя тщательно взвешивал каждое слово, - что рожденные драконом полукровки будут во всем превосходить представителей расы второго родителя?
И понял, что слишком близко подошел к черте.
Лицо Владыки застыло, глаза же покраснели, суля собеседнику опасность.
- Не знаю, - холодно ответил он, впрочем, тут же прикрыл глаза и добавил, отпуская из них смерть, - вот встретишь дракона, у него и спроси.
И взмахом руки отправил кузена прочь.
- Непременно, - шептал тот, уходя, - встречу и спрошу.
Драконы. Королевский дворец
Наринэ была просто в бешенстве. Засесть дома на неделю до охоты и еще целую декаду до ее конца! Ну братец, ну кузина, ну папочка, удружили! И как будто никто не знает, что эти предсказания почти всегда сбываются не так, как их понимают. Плюнуть бы, не обращать внимания, и будь что будет. Но нет, теперь драконице придется изнывать от скуки под неусыпным королевским оком, взаперти, потому что так предсказала пятка чьей-то левой задней лапы!
Вита, как обычно, не сказала, что не так, в чем опасность, чего конкретно избегать и что можно. Вот и получается, что избегать надо всего, а можно - ничего.
Уточнять что-либо у кузины - напрасная затея, если первое правило обращения с видящими гласит "не спрашивать ничего о грядущем без крайней в том нужды", то второе - " никогда не задавайте дополнительных вопросов", так как ничем хорошим для спрашивающего дело точно не кончится. Потому принцесса драконов шутить с будущим и знанием о нем не собиралась, итак услышала больше чем нужно. А уж способы незаметно улизнуть из дома Наринэ знала ничуть не хуже брата.
Королевский сад
Вита в саду смотрела на тренеровочный бой своих уже почти взрослых сыновей. Как трудно делать выбор. Как невыносимо знать. Иногда возможно что-то изменить, иногда - нет.
Но в будущем все же есть то, ради чего можно все вынести, ради чего стоит жить...
Айтен
Смущение едва окрашивает любимые бледные щечки, а я не могу налюбоваться. Мой рыжик так хорош, ни одна драконица не сравнится с ним. Смывая следы нашей страсти в крохотной речушке, я вновь задумываюсь о том, что должен открыться. Какой же это трудный разговор: признаться в том, что я - дракон и принц, и между нами огромная пропасть.
Но я серьезен в своих намерениях, остается только Лео в этом убедить. Самое сложное - признаться любимому, что целую неделю лгал ему. Как отреагирует Огонек?
Я же твердо решил представить Лео отцу как своего будущего мужа, едва получу его согласие.
Собираюсь с силами и зову:
- Лео, мне очень нужно что-то тебе сказать...
А в голубых глазах напротив загорается ожидание и надежда.
Я понимаю, каких слов ждет любимый и не могу его разочаровать:
- Я люблю тебя. Очень.
В ответ рыжик обнимает меня и поднимает голову, его глаза снова подозрительно блестят.
Хочу продолжить разговор, но тонкие пальцы печатью ложатся на губы.
- Подожди... я тоже... больше жизни... - звучит его серебряный голосок. - Есть одно тайное место неподалеку. Думаю, мы сможем поговорить там. Мне тоже нужно многое тебе рассказать...
Огонек тянет меня на берег. Не рискуя использовать магию, наскоро обсушиваем одежду у костра, и Лео зовет за собой в глубь леса.
Через некоторое время перед моим изумленным взором предстает охотничий домик.
А я чувствую странную обиду, мой огненноволосый ангел знал о столь чудесном месте, где мы можем побыть вдвоем и ничего не сказал.
- Я просто забыл о нем, - смущенно признается рыжик, перехватив мой взгляд.
В домике очень уютно, и если Лео и правда о нем забыл, то возникает вопрос: кто поддерживает здесь порядок, кто позаботился о дровах, свежем постельном белье и припасах?
Какое странное предчувствие.
Лео
- Лео, мне очень нужно что-то тебе сказать... - вдруг начинает Ай.
Сердце пропускает удар. Могу ли я надеяться?
- Я люблю тебя. Очень.
А я падаю в бездонный колодец, но воспаряю на невидимых крыльях. Я схожу с ума, или же это мне снится? Моя любовь небезответна! В глазах непрошенные слезы - от радости и облегчения. Ай мой, он меня любит! Мы будем вместе не смотря ни на что! Но между двумя половинками не может быть тайн. Раскаяние, чуство вины перед любимым и желание признаться во всем охватывают меня, потому мягко пресекаю его попытку продолжить и отвечаю, нежно, искренне, всем сердцем:
- Я тоже... больше жизни...
Вдруг возникает идея. Ну как же я мог забыть об охотничьем домике Винса!
- Есть одно тайное место неподалеку. Думаю, мы сможем поговорить там. Мне тоже нужно многое тебе рассказать...
Одежда любимого нуждалась в стирке (краснею) и теперь мокрая насквозь. Чтобы высушить ее, мой принц разводит костер. Хочу помочь магией, но во-первых не решаюсь, ведь мы так еще и не поговорили. А во-вторых любуюсь его крепким, сильным и по-кошачьи гибким телом. Желание завязывается узлом в низу живота, и стиснув зубы, я призываю себя успокоиться.
Охотничий домик наследника достаточно уютен. "Наш первый раз будет особенным", да, но сначала я признаюсь Аю и сделаю ему предложение и по-настоящему близкими мы станем уже как будущие супруги.
В серых глазах удивление и обида, не думает же он, что я нарочно скрывал это место?
- Я просто забыл о нем, - признаюсь, смущаясь собственной забывчивости.
Несмотря на наши прошлые шалости, смущаюсь все сильнее, бросая взгляды на кровать.
Парень рядом со мной отчего-то напряжен и как будто даже расстроен.
- Что-то не так? - начинаю волноваться и я. - Тебе не нравится? Или... ты не хочешь?
Неожиданная догадка пронзает болью.
Айтен
Ревность охватывает меня, впуская свои огромные когти. Думаю о том, чей это дом, кто в нем следит за порядком, с кем мог встречаться здесь Лео, и, главное, зачем?
Больно. Это действительно больно.
- Или ты не хочешь? - доносится окончание фразы, вдребезги разбивающее все сомнения.
Не хочу? Я? Да я просто умираю от желания и, кажется, забыл как дышать.
Знаю, Огонек хотел поговорить, но сейчас это просто невозможно. В голубых глазах рыжика я вижу отражение своей безумной жажды. Все разговоры, тайны и признания подождут. Единственная истина, известная нам сейчас, в том, что не соединившись, мы не сможем жить. Сердца не будут биться без объятий. И нет дыхания без поцелуя.
Бросаемся друг к другу, как в первый, как в последний раз.
Ничего нет вокруг, лишь мы и наше желание познать и расствориться.
В этот раз мы как дикие звери, рычим, срываем одежду, до боли вжимаемся друг в друга.
И мира вокруг просто нет. Весь мой мир - голубые глаза, подернутые дымкой желания, непокорное пламя волос, такие сладкие губы, нежная светлая кожа с запахом моря и цветов... Но разве этого мало?
Ангел претендует на лидерство, я не прочь уступить, но несколько позже. Сначала - мое обещание, наша особенная, волшебная и такая настоящая ночь.
Подхватываю Лео на руки и медленно, бережно, как величаюшую драгоценность в мире, опускаю на белый шелк. Провожу пальцами по губам, нежным, капризным, уже чуть припухшим от поцелуев. Мой рыжик тут же приоткрывает ротик, обхватывая пальцы губами, посасывая и слегка толкаясь языком.
- Маленький развратник, ты решил меня соблазнить?
Щеки Огонька розовеют, лукавый взгляд из-под пушистых ресниц, мои пальцы на свободе и голос, хриплый от возбуждения:
- Не странный ли в данной ситуации вопрос?
Действительно, учитывая, что мы наедине, обнаженные, в постели и оба уже на пределе.
Мои пальцы скользят дальше, гладят нежную кожу шеи и плеч, грудь, играют с бледными розовыми комочками. Сжимаю сильнее, почти болезненный стон, Лео выгибается, тонкие, изящные руки сжимают шелк простыни.
Спускаюсь ниже, лаская живот и лишь слегка подразнив восставшую плоть касанием
пальцев. Еще ниже, внутренняя сторона бедра, очаровательные колени, стройные голени и тонкие щиколотки. Прекрасный и, точно знаю, безумно вкусный. Захватываю в плен его ступню, и провожу языком по бледно-розовой нежной пяточке.
Лео как-то испуганно вскрикивает, отдергивает ногу и резко садится на кровати.
- Что ты... не надо...
Его слегка смущенный и напуганный вид заводит еще больше.
- Позволь мне, малыш, я так хочу тебя, всего, - почти умоляю я, вновь заставляя опуститься на постель. И, наконец, облизываю маленикие пальчики, поочередно посасываю их. Теперь двигаюсь в обратном порядке, но уже губами и языком, ведь эти сексуальные колени и стройные бедра так и зовут попробовать на вкус. Раздвинув эти восхитительные ноги, устраиваюсь между них. Вылизываю внутреннюю сторону бедра, слегка прикусывая чувствительную кожу. Лео вскрикивает. Захватываю член любимого рукой и языком провожу уже по всей длине ствола, но тут же бросаю, переключившись на подтянутый живот. Стон полон разочарованья.
Прости, позволь мне немного поиграть, подразнить тебя. Это такая сладкая месть за то, что сводишь с ума.
Пальцы впиваются в мои плечи и рыжик умоляюще шепчет:
- Пожалуйста...
Разве я могу отказать? Накрываю его возбуждение ртом, на этот раз без игры, целиком, настолько глубоко, как могу. А руки любимого уже в моих волосах, путаются, скользят, прижимают сильнее. Но после нескольких движений, отрываюсь от такого вкусного Лео под новый разочарованный вздох. Сегодня мы зайдем дальше, поэтому, прежде чем продолжить, я облизываю собственные пальцы, тщательно смачивая их слюной.
Возвращаясь к прерванному занятию, вновь захватывая член Лео, глубоко, сильно, вкусно, пальцами подбираюсь и к колечку мышц. Сначала слегка обвожу по кругу, но тут же ввожу палец наполовину, преодолевая легкое сопротивление. Мне приходится удерживать любимого другой рукой, еще сильнее лаская его ртом, отвлекая от неприятных ощущений.
Палец уже внутри, к нему присоединяется второй. Глажу, разминаю, растягиваю восхитительные шелковистые стеночки, теперь Огонек сам пытается насадиться на мои пальцы и до меня доносится его сбивчивый шепот:
- Еще... сильнее...
И это был мой предел!
Вытащив пальцы и выпустив такое вкусное лакомство, поднимаюсь выше, целую любимые губы удивленного собственным вкусом рыжика. Затем развожу его ножки чуть сильнее, приставляю головку к подготовленной дырочке и толкаюсь внутрь. Вскрик.
Теперь я ласкаю член Лео руками, не прекращая вылизывать его сладкий ротик. Еще один толчок, чуть глубже. Замираю под сдавленный стон.
- Продолжай, - шепчет Огонек мне в губы.
И я вхожу целиком, выжидаю пару мгновений и начинаю двигаться. Через некоторое время комната наполняется сладкими стонами моего мальчика. Продолжаю его ласкать и выгнувшийся Лео с громким криком кончает мне в руку. За ним следую и я, содрогаясь всем телом, изливаясь в эту потрясающую, влажную, тесную глубину.
С трудом выпустив рыжика из объятий, благодарно целую в мокрый висок и спускаюсь вниз, с наслаждением слизывая сперму с его опавшего орудия.
Через какое-то время, когда мы оба можем говорить, Лео хихикает:
- Похоже, я нарвался на маньяка, - но тут же становится серьезным, - и все-таки, нам нужно поговорить.
Глава 8
Лео
Каждый миг нашего соединения был прекрасен, но теперь приходится расплачиваться.
Все тело ломит, будто меня избили, задница жутко болит, а душа при этом парит на крыльях. Так это и есть любовь?
Любуюсь своим принцем, который лежит рядом, прищурив глаза и облизываясь с довольной улыбкой сытого кота, словно все еще смакуя вкус моей спермы.
Картина вызывает смешок:
- Похоже, я нарвался на маньяка, но все-таки, нам нужно поговорить.
- Мне тоже нужно кое-что сказать, - с готовностью подхватывает любимый. - Но ты первый.
И я начинаю непростой разговор. Пока не решаюсь открыться, выжидая подходящего момента. А для начала просто уговариваю сероглазого бродягу остаться со мной.
- Но Лео! - протестует парень. - У меня ведь тоже есть своя жизнь. Я должен сказать тебе...
Я возмущен, своя жизнь? После того, что было?
- Ай, твоя жизнь, - эти слова я выделяю нажимом, - небезопасна. И тебе лучше остаться под защитой моей семьи!
- Я и сам могу взять твою семью под защиту, - самоуверенно фыркает этот...бродяга!
Эта фраза неприятно царапнула, похоже, из-за своего доминирующего положения в постели, Ай совершенно не воспринимает меня всерьез. Меня, принца вампиров!
Изо всех сил сдерживаю злость, ведь это же он, мой любимый, мой принц, мой избранник. Пытаюсь донести до любимого мои тревоги и сомнения, рассказываю про тысячелетнюю охоту драконов, втайне надеясь выяснить про ту черную.
- Я прошу, я умоляю, Ай! Останься в моем доме хотя бы до конца охоты! Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. Я боюсь...
Но громкий смех парня бесцеремонно меня прерывает:
- Лео, да ты, как будто, боишься драконов?
И чего тут, спрашивается, смешного?
- Да, боюсь, - недовольно бурчу в ответ, не уточняя, что боюсь-то как раз за него, - как и любой нормальный... человек.
- Ты... - Ай почему-то выглядит расстроенным и даже обиженным, - ты живешь с жуткими кровопийцами, а боишься крылатых?!
С кем-кем я живу? Да что он несет?!
- Ты хоть что-нибудь знаешь о вампирах кроме дурацких бабушкиных сказок? - зло спрашиваю я.
В ответ же получаю лишь недовольный взгляд.
Да почему же все так сложно? Насколько проще нам было в постели... И как с таким отношением признаться, что я - "кровопийца"?
- Пожалуйста, любимый, - продолжаю уговаривать его, - всего-то на пару недель, и только. Ни я, ни моя семья не станем удерживать тебя после того, как охота закончится.
А у самого сердце кровью обливается при мысли, что мой принц захочет уйти, а мне придется его отпустить. Он мой, а я - его, теперь без остатка...
Айтен
Рассказ рыжика о драконьей охоте умиляет. Любимый за меня волнуется, и это так приятно! Уже хочу признаться в своей принадлежности к Повелителям Неба, но тут как гром среди ясного неба звучит заявление Лео о том, что он боится драконов.
- Да, боюсь, как и любой нормальный человек, - подтверждает мой ангел, ввергая меня в пучину отчаяния.
- Ты живешь с жуткими кровопийцами, а боишься крылатых?! - я довольно резок в ответ, хотя тут же, увидев на любимом лице шок и обиду, жалею о своих словах. Ведь у рыжика наверняка и друзья среди них есть.
- Ты хоть что-нибудь знаешь о вампирах кроме дурацких бабушкиных сказок?
И что тут ответить, что бабушки не рассказывали мне сказок, потому как одна , за пять тысячелетий возрастом (а это очень много и для нас) умерла еще до моего рождения, а вторая, помоложе, но немного не в себе и живет отшельницей, почти все время в истинном облике? В свете его открывшегося отношения к моему виду, боюсь, Лео не особо будет рад это слышать.
Но Огонек все же решает не раздувать ссору и продолжает попытки меня уговорить.
- Пожалуйста, любимый, всего-то на пару недель, и только. Ни я, ни моя семья не станем удерживать тебя после того, как охота закончится.
Какое искушение - согласиться. Ведь я мог бы мысленно связаться с сестрой и через нее передать, что начал , нет, не саму охоту, а поиск чуть раньше. И провести все это время с любимым, жить его жизнью, дышать его воздухом, познакомиться с его семьей и друзьями. Быть рядом, любить, привязать к себе еще сильнее, так же как привязан теперь я сам, чтобы и Лео тоже не смог жить без меня, чтобы принял меня и драконом.
Такие сладкие мечты, но как же вампиры?
Если семья Лео работает на Nosferatu, я обязательно попадусь кому-нибудь из них на глаза, и вампир, особенно достаточно взрослый и опытный сразу признает во мне Повелителя Неба. И тогда... При мысли, что мой рыжий ангел от меня откажется хочется завыть.
Не хочу быть резким и грубым, только не с ним, но боль и тревога рвутся на волю криком:
- Я сказал нет! Я не собираюсь две недели сидеть с твоей семьей под вампирским присмотром! У меня другие планы!
Лео бледнеет еще сильнее.
Я же продолжаю говорить, уже спокойнее:
- Прости, Огонек, сейчас мне лучше уйти. Нам надо успокоиться...
Но любимый вдруг прерывает меня.
- Прости, мой принц, - и смотрит каким-то тоскливым и виноватым взглядом.
В следущее мгновение я чувствую ментальный удар, не слишком сильный, рассчитанный на человека. Однако, натолкнувшись на сопротивление щитов, он тут же наращивает мощь, все сильнее и сильнее. "Интересно" - думаю я, проваливаясь в сон, - "у меня сейчас такое же удивление на лице?"
Глава 9
Драконы. королевский дворец.
Наринэ казалось, будто она плывет по воздуху. Это не полет, где преодолеваешь притяжение, споришь с ветром и отдаешься ему на милость. Какое-то странное чувство невесомости. И девушка напротив - красивая шатенка, кареглазая с сиреневым отливом, очень молодая, едва переступившая порог детства. Полукровка?! Ее мягкий взгляд полон дружелюбного любопытства, а весь вид говорит о непоседливой натуре и тяге к приключениям. Сердце заходится нежностью, отравленной подступающей тоской. Что-то такое прекрасное, теплое и родное, что ты теряешь.
Наринэ, как зачарованная, смотрит в эти глаза и шепчет:
- Что такое?
- Просто я представляла тебя другой, - улыбается девушка.
И затем начинает мерцать, словно собираясь расстаять в воздухе. Боль предстоящей потери перехватывает дыхание. Принцесса тянется, хотя бы коснуться, провести рукой по лицу, захватить и оставить себе всего лишь воспоминание. Но юная полукровка уже исчезает, объятьям достается лишь воздух, серебряный в загадочном полусвете.
Рин с криком подскакивает на кровати, проводит рукой по мокрому лицу, оглядывается, и точно: вся кровать усыпана окаменевшими слезами.
- Это сон, - лихорадочно бормочет драконица, пытаясь успокоить бешенное сердце, - всего лишь сон, не видение.
Ведь у нее не бывает видений, дар королев передался кузине! Просто не надо было так переживать из-за охоты и домашнего ареста. И надо было спать ночью, а не искать утешения у брата. И уж тем более не надо спать днем, и не такое приснится.
Но она не видящая, нет, их семье вполне хватает Виты.
Наскоро одевшись, Наринэ поспешила прочь, не желая оставаться в комнате. Потом, когда слуги уберут следы странного сна, эти непрошенные слезы...
Уже в дверях виски драконицы пронзила боль, заставив со стоном опуститься на пол.
Отец с выражением безумного, отчаянного горя. Руки его в крови, кровь повсюду, на одежде, на лице. Наринэ с ужасом смотрит на стены своей спальни - брызги крови и там, кровавые потеки начинают расползаться, алая жидкость капает с потолка, алужа на полу подобралась к самому краю ее платье. Девушка закричала, закрыв лицо руками.
- Тихо, тихо, - успокаивает нежный, немного печальный голос, - успокойся, я здесь.
А теплые руки укачивают, заботливо прижав к стройному женскому телу. Витания!
Наринэ открывает глаза, цепляясь за лицо кузины, как за якорь, словно оно способно отогнать подступающее безумие.
Вита помогает принцессе подняться и уговаривает:
- Пойдем, тебе надо прилечь.
Наринэ, с трудом оторвав взгляд от лица блондинки, осматривает чистые стены и потолок.
Взор падает на беспорядочную постель.
- Не здесь, - протестует она.
Слезы. Бровь Витании удивленно ползет вверх:
- Я вижу, пойдем ко мне.
В покоях кузины принцесса, наконец, расслабляется и говорит:
- А ты даже не спрашиваешь, что случилось.
- А тебе теперь лучше не задавать вопросов, - как-то невесело смеется блондинка.
- Я не видящая! - кричит принцесса и начинает сама рассказывать о полукровке из сна и кровавой галлюцинации потом.
В середине рассказа боль снова пронзает, теперь уже все тело, Наринэ выгибается на кровати.
Боль. Кровь. Огонь. Весь Иструм в огне, горят поселения, горят поля и леса. Смерть. Вокруг тела, изуродованные, растерзанные, страшные тела вампиров и драконов. Столько драконов, ведь их и так мало, здесь даже вчерашние дети... А рядом еще идет бой, и когда он закончится...
Витания сжимает в обьятьях бьющуюся в припадке брюнетку, прижимает к кровати, с тревогой пытаясь поймать взгляд.
- Мне, отдай мне! - кричит старшая драконица, наконец вскрывая щиты.
Безумие боли отступает, тело принцессы опадает изломанной куклой. Она не видит тонкой струйки крови из носа кузины, быстро стертой платком.
- Так больно, - шепчут побледневшие губы.
- Ты нарушила правила, поэтому боль так сильна. Никогда не рассказывай снов и видений, лишь их значение, то, что откроется тебе. И такой ужасной боли больше не будет. По крайней мере, физической.
Физической... Это не защитит от безумия.
Я не хочу, - обреченно шепчет Рин. - Ты старше и сильнее. Я знаю, ты можешь. Помоги мне, пожалуйста, сестра!
- Хорошо, - соглашается Вита, - я заблокирую. На пять лет.
Принцесса улыбается облегченной, хотя и немного вымученной улыбкой.
- И как ты выдерживаешь... - бросает она позже, уходя к себе, но тут же быстро исправляется. - Это не вопрос!
Белая драконица задумчиво смотрит вслед.
Пять лет... Даже больше, чем нужно.
Есть вещи, которые невозможно изменить. Убитые драконы в видении кузины... Малышка была не в состоянии всматриваться в лица. Невозможно...
Но, Наринэ, разве ты не увидела и то, ради чего стоит жить?
Тем временем принцесса улыбалась воцарившемуся в душе и мыслях покою. Через пять лет, если она не передумает, можно будет повторить...
Да где же Айт? Нет, то что он не уйдет от своего рыжика слишком рано, понятно, но хоть бы сигнал подал! Через некоторое время заскучавшая Рин снова задумывается о девушке из сна. Сиреневый дракон, почти взрослая полукровка. Да как такое возможно? Подобного ребенка ни за что не оставят в живых.
Уже забыты пережитые боль и страх, драконью душу раздирает любопытство и странное томление:
- Нет, я все-таки должна попасть на охоту!
Глава 10
Лео
- Я сказал нет! - кричит Ай, гневно сверкая глазами. - Я не собираюсь две недели сидеть с твоей семьей под вампирским присмотром! У меня другие планы!
Я чувствую, что теряю его, и это просто невыносимо. За что? Пожалуйста, не поступай со мной так...
Любимый продолжает уже примирительным тоном, словно извиняясь за резкость:
- Прости, Огонек, но сейчас мне лучше уйти...
Нет! Не отпущу! Мой! Не отдам!
Почему сероглазый принц не может любить меня? Неужели его слова были ложью? Пусть это по-детски эгоистично, я не хочу и не могу от него отказаться. И драконы... та черная по-прежнему не дает мне покоя.
- Прости, мой принц, - шепчу расстроенно и виновато, а затем наношу удар, слабый, чтобы не повредить человеку. Довольно сильные щиты оказываются неожиданным сюрпризом, мелькает мысль, что мой бродяга не обычный человек. Но я - высший вампир из правящей семьи и, мгновенное усиление нажима приносит свои плоды. Засыпающий Ай кажется безмерно удивленным, в других обстоятельствах выражение его лица меня бы повеселило. Теперь и он знает, что я не так прост, нам предстоит очень тяжелый разговор. Но поднимая на руки завернутое в плащ тело, я не жалею о сделанном выборе.
"Это ради него, ради его безопасности" - пытаюсь убедить самого себя - "Мой принц поймет. Он же сказал, что любит. Все будет хорошо".
По крайней мере, мне хочется в это верить.
Наскоро сотворенный телепорт, и встречающие меня стражи таращат удивленные глаза, но ни один не смеет задать вопроса. Вышколенные.
И только мастер Колин, позволяющий себе некоторую вольность на правах моего учителя по ведению боя, молча следует за мной до самых покоев. Я начинаю раздражаться. Да что ему нужно? Тем не менее, прежде чем высказать свое недовольство, бережно опускаю драгоценную ношу на кровать и разматываю плащ.
Громкий потрясенный выдох рядом заставляет выпустить клыки. Я в гневе! Да как он смеет? Ревность и желание защищать свое лишают остатков самообладания. Поднимаю на вампира яростные, наверняка горящие красным глаза, но взгляд Колина меня немного остужает. В нем нет жажды, желания и восхищения. В нем безмерное удивление и, кажется, страх?
- Это же... - потрясенно шепчет вампир, но замолкает, так как нашим вниманием завладевает начавший ворочаться парень.
Я склоняюсь над Аем и ласковым движением убираю прядь, упавшую на любимое лицо, но не отпускаю, а под влиянием охватившей нежности подношу к лицу, вдыхая бесподобный запах и губами чувствуя шелковистую гладкость.
Мастер давится воздухом, а едва успокоившись, заявляет:
- Лео, ты ведь понимаешь, что я буду вынужден доложить об этом Владыке?
Я согласно киваю, так и не выпустив черного шелка. Пусть будет так. Уверен, отец меня поймет, а если даже нет, я готов бороться, готов отстаивать свое право на счастье.
Вампир делает несколько шагов к двери, но нерешительно замирает и спрашивает:
- Прислать охрану?
Зачем? Он что, думает, что я не справлюсь с человеком? Но я и не хочу сражаться с тем, кого люблю. Мы поговорим, Ай меня поймет и согласится, все будет в порядке.
- Это лишнее, - отвечаю спокойно, уверенно и властно, нацепив "маску принца". - Ступай!
И в тот момент, когда Колин уже у самой двери, прекрасный пленник приходит в себя. "Это ты пленник, Лео" - возникает мысль при взгляде в слегка замутненные серые глаза.
Мой бродяга приподнимает голову и удивленно оглядывается, а вампир, внезапно оказавшийся рядом, отталкивает меня от кровати и закрывает собой.
Да что за дела?
Айтен
Невероятным усилием заставляю себя открыть глаза, обнаружив, что проснулся не там, где уснул. Память услужливо подсказывает последние события, в которых мы с ней принимали участие, - разговор, закончившийся ментальной атакой. Все остальное я проспал, правда осталось неясное смутное ощущение покачивания и легкого прикосновения к лицу, которое, похоже, меня и разбудило.
Оглядываюсь. Элегантная такая комната в зеленых тонах, обстановка говорит о достатке и вкусе, что, к сожалению, не часто встречается вместе. Я на кровати, что несколько подозрительно, хотя и не смертельно. А где же моя шкатулка с сюрпризом, этот менталист и мастер маскировки в одном флаконе?
Сознание проясняется и на глаза попадается высокий темноволосый... вампир!
Он стоит прямо передо мной с выпущенными клыками и короткими клинками в руках, всем своим видом выражая готовность сражаться, а позади него возмущенно рычит Лео:
- Колин, что ты творишь? Отойди от него!
И отпихнув взрослого вампира, мой рыжик бросается ко мне. Следующие пару минут я, вытаращив глаза, смотрю как Огонек и вампир "танцуют" вокруг кровати, стараясь не подпустить к ней друг друга. К счастью, этот Колин убрал оружие, иначе я бы обернулся и разорвал его, или просто спалил на месте. А так я не без удовольствия наблюдаю за их стремительными движениями, впрочем не направленными на приченение вреда. Когда же Лео отбрасывает мужчину к стене, заявляя: " не смей приближаться к МОЕМУ Аю!", и оказывается рядом, обеспокоенно заглядывая в мои глаза, я спрашиваю, слегка охрипшим от сна и потрясения голосом:
- Лео, ты вампир?!
Любимый, чуть помедлив, виновато кивает и смотрит взглядом побитой собаки.
А я начинаю хохотать.
Действительно, нелепая ситуация, дракон и вампир, влюбленные и скрывающие правду. Вспомнив наш разговор про "страшных драконов" и "кровопийц", я смеюсь еще сильнее и не могу остановиться. Взгляд рыжика становится озабоченным, он с опаской кладет руку на мой лоб, чем вызывает новый приступ.
- Ай, ты в порядке? - спрашивает Лео голосом заботливой мамочки. Нет, я сегодня не успокоюсь!
- Колин, выйдем, - обращается мой вампир ко второму.
И успокаивающе говорит уже мне:
- Ай, любимый, все будет хорошо! Верь мне. Я вернусь и все объясню, а ты пока побудь в моих апартаментах.
Так это комната Лео? Да он не просто вампир, а еще и представитель знати...
Впрочем, для меня это не важно, даже будь Огонек слугой, я уже решил, что он станет моим мужем. Только он, и никто другой!
Проводив удалившихся вампиров взглядом, я откидываюсь на огромной кровати и с удовольствием потягиваюсь. Мой мальчик заботится обо мне, он действительно думает, что мне нужна защита его семьи. Что ж, я прощу рыжику это похищение. Я лежу, глупо улыбаясь своим мыслям и мечтам. Тем временем дверь открывается, и входит... Колин, один!
Думаю, мой взгляд, под которым этот взрослый вампир слегка вздрогнул, не был образцом дружелюбия.
- Где Лео? - недовольно интересуюсь я.
А вампир, видно решив меня добить, отвешивает глубокий поклон, как на официальном приеме, и отвечает:
- Его вызвал отец, Ваше Высочество.
Нет, ну просто сюрприз за сюрпризом!
Осторожно интересуюсь:
- Так ты знаешь кто я такой?
- Да, Ваше Высочество, потому и был безмерно удивлен, увидев Вас в подобном положении... Вы ведь... ничего не сделаете Лео? - вдруг забеспокоился Колин, вызывая неприятное шевеление ревности в моей груди. - Уверен, он очень Вас любит и не хотел оскорбить! И уж тем более, он не собирался воспринимать принца драконов как добычу.
А вот это многое объясняет. Лео не знает, кто я такой. Значит, добыча? Что ж, так это и выглядит, так это и видели другие вампиры, когда меня принесли, очевидно завернутого в этот самый плащ, теперь оказавшийся подо мной.
В нашу первую встречу я тоже захотел схватить рыжикав охапку и притащить его во дворец. Но разве я бы посмел так оскорбить того, кого люблю?
Добыча... Горький вкус сомнений и разочарования... Сладкий вкус его губ, сладко-солоноватый - кожи. Аромат цветов и моря. Солнце, заблудившееся в волосах. Его глаза, его улыбка, его стоны в моих руках...
Я не намерен отступать! Пусть пока - добыча, но я заставлю этого вампира воспринимать меня всерьез! Как бы я не любил сам, хочу не только быть рядом, хочу его чувств. То сказочное ощущение самого первого дня, когда видят именно тебя, не статус и не титул, оно мне снова нужно, но приправленное ответной любовью. Я добьюсь того, что Лео полюбит и сделает предложение мне-бродяге, а уж потом признаюсь. Решено!
Нужно связаться с сестрой, но это подождет, сначала - свидетель. Пристально смотрю в глаза вампиру и с недоброй улыбкой заявляю:
- Я клянусь, что не причиню никакого вреда Лео, если ты сохранишь в тайне все, что знаешь обо мне. Не скажешь ни Лео, ни кому другому, что я - дракон и принц. И не будешь никак вмешиваться в наши отношения.
Колин почему-то хмыкает, как будто пытается скрыть усмешку, но тут же поспешно кивает.
Да, смешная клятва, я не причиню Лео вреда, даже если этот вампир побежит к нему прямо сейчас и выложит все! Но Колину-то об этом неизвестно...
Глава 11
Вампиры. Замок Владыки
Начальник замковой стражи и по совместительству преподаватель принцев по ведению боя, почти четырехсотлетний вампир Колин был встревожен. А причиной его тревоги являлся младший сын Владыки. Лео, будучи намного младше наследника, внушал своему учителю отцовские чувства. Совсем еще ребенок, живой и яркий, слишком открытый, слишком непосредственный. Всеобщий любимец. И это беззаботное создание в последнее время вело себя весьма и весьма подозрительно.
Какие-то непонятные ежедневные отлучки, непривычная молчаливость, загадочный и мечтательный взгляд. "Мальчик влюбился" - пришла неожиданная мысль, все стало на свои места. Но подобный поворот событий обеспокоил мастера еще сильнее. Кто смог настолько очаровать юного принца, что тот изменился до неузнаваемости, буквально потерял голову? К чему такая скрытность? И не опасна ли данная ситуация для молодого вампира? Кроме того, Колина мучило банальное любопытство, подстегиваемое почти родительской любовью к ученику. Кто же эта девушка? Никто из подданных не отказал бы столь любимому принцу в руке своей дочери. Осторожность Лео могла означать только одно: его избранница - не вампир!
Впрочем, особого значения это не имело, магия жизни позволит значительно продлить жизнь и молодость пары вампира, к какой бы расе она не принадлежала.
А уж Изар ни за что не стал бы мешать счастью своего сына.
Мастер Колин уже было решил серьезно поговорить с учеником, убедив его представить свою избранницу отцу и высшему обществу вампиров. Но вдруг, как гром среди ясного неба, прогремело известие о тысячелетней охоте драконов, и Владыка предусмотрительно запретил сыновьям покидать замок до самого ее конца. Стража была усилена, а сам Колин в два раза чаще обходил посты. Он, как и Владыка, был спокоен, ведь Лео не стал и пытаться оспорить отцовский запрет и не предпринимал ни малейших попыток сбежать из дома.
Старшие вампиры проявили удивительную, совсем не свойственную им наивность и недальновидность, позабыв, что именно у младшего принца с самого детства были неплохие способности к построению телепортов.
И вот, обходящий посты Колин потрясенно смотрит на появившегося из телепорта ученика с закутанной в длинный плащ ношей, бережно, даже трепетно, прижатой к груди. Вот заср... непослушный ребенок!
Старший вампир прошелся по едва угадываемой под плотной тканью фигуре глазами. Мда, если это и девушка, то весьма высокая. Взгляд зацепился за узкие ступни, выглядывающие из-под плаща. Весьма красивые, но, похоже, все-таки мужские. Хотя и это не страшно, магия жизни всегда позаботится о том, чтобы и подобные браки не оставались бесплодными. Но Колина охватило странное предчувствие, какое-то смутное беспокойство, будто его что-то насторожило в увиденной картине, а что именно - не понятно.
И мастер решительно последовал за венценосным учеником прямо в его апартаменты.
Лео же бросал на учителя весьма недовольные взгляды, ну прямо искры из глаз, красавец огненный!
Глядя, как бережно принц опускает свою ношу на кровать, как осторожно разматывает плащ, старший вампир почувствовал умиление. Непонятно только, почему избранник младшего сына Владыки без сознания и в таком виде. О боги! Лео его похитил!
Когда добыча, наконец, была освобождена от плаща, мастер Колин шумно выдохнул, не в силах сдержать своего потрясения.
"Я сплю и мне снится сон. Нет, мне снится кошмар. Нет, я сошел с ума и у меня галлюцинации" - думал ошарашенный вампир, не сводя глаз с высокого, стройного, но достаточно сильного тела. Красивого драконьего тела. И лица. Да уж, лучше бы он и впрямь сошел с ума. Венценосный балбес умудрился похитить Повелителя Неба, к тому же, наследника престола! Что теперь будет?
Тем временем рыжее недоразумение начинает рычать и выпускает клыки. На него, на своего учителя! Молодой вампир всем своим видом демонстрирует гнев, ревность и желание защищать свое, хотя встретив удивленно-обеспокоенный взгляд Колина, немного успокаивается.
Это безумие! Мальчик не просто влюблен, он без ума от своего пленника. Но неужели принц не понимает, чем это может грозить?
- Это же... - потрясенно шепчет Колин, но начавший шевелиться дракон отвлекает его.
Лео низко склоняется над принцем Айтеном, захватывает длинную черную прядь и, блаженно улыбаясь, прижимает к лицу, затем целует так нежно, словно боится повредить неосторожным движением.
Потрясенный увиденным мастер забывает как дышать. Но едва прийдя в себя, предупреждает ученика:
- Лео, ты ведь понимаешь, что я буду вынужден доложить об этом Владыке?
Принц кивает, даже не собираясь спорить. Ему как будто все равно, только бы не выпускать из рук свое сокровище.
Желая как можно быстрее доложить о проблеме Изару, вампир спешит к выходу, но притормаживает, переживая за своего принца, остающегося наедине с драконом:
- Мне распорядиться об охране?
Самоуверенный мальчишка возмущенно фыркает, впрочем все же снизойдя до ответа:
- Это лишнее. Ступай!
Колин беспокоится еще сильнее, но решает поторопиться к Владыке и все-таки прислать стражников. И вот уже когда он уже в дверях, Айтен просыпается, изящно потягиваясь всем своим великолепным телом.
Инстинкт защиты сработывает независимо от воли старшего вампира, и Колин резко отталкивает своего принца от кровати, с клинками в руках прикрывая от возможного нападения разъяренного дракона.
Но вот дракон-то как раз и не выглядит разъяренным, он просто с детским любопытством оглядывается вокруг. Мастер вспомнил, что Повелитель Неба совсем недавно достиг первого совершеннолетия. Да что ж такое, два венценосных юнца и столько проблем!
Тут пленник фокусирует взгляд на темноволосом вампире перед собой. А эти серые глаза и впрямь могут свести с ума!
- Колин, что ты творишь? Отойди от него! - рычит разъяренный Лео, отталкивая взрослого вампира и бросаясь к дракону.
Но мастер не может допустить, чтобы его младшему принцу причинили вред и снова пытается встать между ним и кроватью. Затем вампиры вступают, нет, даже не в поединок, а в своего рода, соревнование, стараясь не допустить друг друга до дракона. А сам прекрасный пленник привстал, опираясь на локти и с видимым удовольствием наблюдает за развернувшейся маленькой битвой.
Осознав, что Айтен не собирается нападать на его ученика, старший вампир решает отступить, и Лео тут же отбрасывает учителя к стене, яростно рыча:
- Не смей приближаться к МОЕМУ Аю!
И вновь оказывается у кровати. А едва пришедший в себя дракон изумленно спрашивает его:
- Лео, ты вампир?!
Признаться, сам Колин тоже удивлен. Принц Айтен не знает? Но похоже, и Лео не знает правды о своей добыче. Как это странно. "Боги, уберегите меня от венценосных игр" - вздыхает мастер про себя.
Тем временем его принц как-то виновато, покаянно кивает. А второй начинает громко и заливисто хохотать. Остается только надеяться, что это не истерика, потому что как себя вести с истеричным драконом старший вампир даже и представить не мог.
Ласковые прикосновения и забота Лео вызывают у его "гостя" не отторжение, а все более сильные приступы смеха.
Наконец, сын Владыки зовет вампира с собой в коридор, одновременно пытаясь успокоить юношу, буквально катающегося по кровати:
- Ай, любимый, все будет хорошо! Верь мне. Я вернусь и все объясню, а ты пока побудь в моих апартаментах.
В коридоре Лео пристально смотрит на Колина и спокойно, даже слишком спокойно, предупреждает:
- Если попытаешься причинить вред Аю, я забуду, что ты мой учитель и друг. Он - мой избранник, моя пара. Тебе понятно?
Мастер с опаской кивает в ответ, а принц продолжает:
- Побудь пока с ним, я должен поговорить с отцом. И не вздумай сказать ему, что я - принц. Пусть сначала привыкнет и успокоится. Итак слишком много потрясений для одного дня.
Голос юного вампира при этом становится нежным, а взгляд - мечтательным.
Колин провожает своего принца теплым взглядом и, собравшись, возвращается в комнату к дракону. Теперь принц Айтен спокоен, а на лице его такая же мечтательная улыбка, какую вампир только что наблюдал у своего ученика. "Да они же любят друг друга!" - наконец озаряет вампира. Но тут Повелитель Неба замечает мужчину и в его глазах загорается недовольство, если не гнев.
Под этим весьма неприятным взглядом начальник стражи даже вздрагивает. Да уж, дракон...
- Где Лео? - едва не рычит Айтен.
Желая погасить гнев столь опасного существа, мастер решает вести себя максимально официально, согласно этикету и, склонившись, отвечает:
- Его вызвал отец, Ваше Высочество.
Слава богам, драконья ярость, не успев проснуться, уступает место удивлению:
- Так ты знаешь кто я такой?
- Да, Ваше Высочество, потому и был безмерно изумлен, увидев Вас в подобном положении... Вы ведь... ничего не сделаете Лео? - Колин позволил себе проявить беспокойство об ученике. - Уверен, он очень Вас любит и не хотел оскорбить! И уж тем более, он не собирался воспринимать принца драконов как добычу.
Но, кажется, мастер сказал что-то не то, ибо красивое лицо напротив вновь мрачнеет. Некоторое время принц сидит молча, опустив глаза и нервно прикусывая нижнюю губу, предаваясь, очевидно, не веселым раздумьям.
Затем, словно приняв какое-то решение, выпрямляется, расправив плечи и подняв на вампира горящие решительностью и упрямством глаза. Смотрит пристально, будто в самую душу и заявляет с нехорошей такой усмешкой:
- Я клянусь, что не причиню никакого вреда Лео, если ты сохранишь в тайне все, что знаешь обо мне. Не скажешь ни Лео, ни кому другому, что я - дракон и принц. И не будешь никак вмешиваться в наши отношения.
А напряжение мастера от этих слов неожиданно отступает. Дети, пусть и принцы великих народов, но какие же дети! Вампиру даже приходится хмыканьем замаскировать рвущийся смешок. "Они любят. Оба".
Глупые, смешные, влюбленные дети, и каждый задумал свою игру. Ох, и натворят же дел! Ну ничего, он, мастер Колин, присмотрит за этими балбесами!
Тогда наставник детей Владыки даже и не думал, что у него может просто не быть такой возможности.
Глава 12
Лео
Сразу расставляю все по местам, чтобы у мастера не осталось никаких сомнений:
- Если попытаешься причинить вред Аю, я забуду, что ты мой учитель и друг. Он - мой избранник, моя пара. Тебе понятно?
Колин опасливо кивает, впечатленный моим обманчивым спокойствием, и я отдаю распоряжение:
- Побудь пока с ним, я должен поговорить с отцом. И не вздумай сказать ему, что я - принц. Пусть сначала привыкнет и успокоится. Итак слишком много потрясений для одного дня.
Да, мой любимый бродяга должен быть потрясен до глубины души, хотя и не похоже, что разозлился. Перед глазами встает распростертое на кровати сильное тело, разметавшиеся длинные черные пряди... Ай в моей постели, восхитительная, невероятно прекрасная картина. И я тороплюсь к отцу, чтобы скорее вернуться туда, где ждет мое неожиданное счастье.
На входе в малый зал внезапно налетаю на отрешенного Гилиона. Тот настолько ушел в себя, что даже не заметил столкновения, просто продолжая свой путь.
- Дядя Гил! - окликиваю я. - Что-то случилось?
Вампир останавливается, сфокусировав взгляд на моем лице, выдавливает смущеннную улыбку и извиняется:
- Прости, Лео, задумался.
Видеть столь взрослого вампира оторванным от реальности несколько странно, поэтому я решаюсь проявить любопытство:
- А о чем, если не секрет?
- О драконах, дорогой племянник, о драконах... - борморчет дядя себе под нос и удаляется, снова впав в задумчивость.
О драконах? Как странно, недобрый знак. Внезапно вспоминаю черную и настроение неотвратимо портится.
Владыка сидит в своем кресле, величественный, внушающий почтение, светловолосый вампир. И тоже где-то витает. Да что происходит?
- Отец? - и повторение разговора в коридоре. - О чем ты думал?
Тот поднимает голову и улыбается немного печально, то ли мне, то ли мыслям, от которых я его оторвал:
- О драконах.
Чего-чего, да они сговорились?
Владыка смотрит на меня, скрежещуго зубами, с удивлением и недоуменно спрашивает:
- Что такое, Лео?
А на меня нападает резкий приступ страха и сомнений, просто не могу выдавить ни слова. Боюсь его реакции, недовольства и неприятия. Да, я безумно люблю Ая и буду защищать наше право любить и быть вместе. Но и отец очень важен, его поддержка и одобрение много значат для меня.
Видя мое смятение, Владыка встает и притягивает меня в крепкие объятья:
- Мой мальчик, мне ты можешь рассказать все.
Я всегда так думал, но сейчас почему-то никак не могу решиться.
- Смелее, я не узнаю свой непоседливый Огонек! - подначивает старший вампир.
Ай, сам того не зная, нарек меня тем же прозвищем, что и когда-то отец.
- Мне... нужно что-то тебе рассказать, - признаюсь, наконец.
А родитель вдруг совершенно неожиданно смеется:
- Случайно не о девушке, которую ты протащил завернутой в плащ через весь замок?
Ну конечно, он же Владыка и всегда в курсе всего. Или не всего?
- Папа... - по-детски обращаюсь я к мужчине, вызывая этим нежность в его глазах, - папа, а это не девушка.
Вампир изумленно поднимает бровь:
- Ну да это не важно... Просто странно, парень, который позволяет доставить себя таким образом...
- Он не позволял... я вырубил его ментально и похитил, - признаюсь я.
Отцовская бровь ползет еще выше.
- Ты его... что? Лео, да как ты мог так поступить с вампиром? Это же подрывает авторитет всей правящей династии! - негодует Владыка.
Ну вот, а говорил "можешь сказать все"!
- Папа... а он не вампир! - добиваю я. Интересно, а еще выше эта бровь может подняться?
Через некоторое время, когда мы с отцом все обсудили и он согласился не торопиться с выводами, а сначала познакомиться с моим избранником, я решил вернуться к Аю. Но на полпути встретил смурного старшего брата. Остается только надеяться, что он думает не о драконах.
- Лео, тебя-то мне и надо! - вскинулся Винс. - Ты что вытворяешь, паршивец?
- Да ты чего? - возмущаюсь в ответ.
- Я чего? Это я-то чего?! Что за девку ты приволок на виду у всех, - глаза брата отчего-то пылают красным огнем, - да откуда ты ее вытащил? Зачем?!
- Зачем? Странный вопрос, ты не находишь? - язвлю я. - Кстати, это парень. И вообще, это не твое дело!
- Не мое дело? - похоже брат разъярен, его рука сжимается на моем запястье, что причиняет боль.
- Винс, ты спятил?! - кричу я.
А брат все же отпускает мою руку и стремительно удаляется. Ну и что это было?
Ладно, поговорим потом, когда старшенький успокоится. А сейчас меня ждет мой сероглазый принц!
@темы: История войны, фэнтези (мое)